За более чем тридцатилетнюю карьеру он снялся более чем в ста картинах. В 1990-х годах Шетти стал одним из самых популярных экшен-героев Индии, а позднее проявил себя и в комедиях, и в ролях антагонистов. Он удостоен множества наград, включая Filmfare Award за лучшую отрицательную роль (Сердце решило / Биение сердца, 2000), и признан одним из самых уважаемых ветеранов Болливуда.
Родился в Мулки, недалеко от Мангалора (штат Карнатака), в тулуязычной семье. Его отец, Вираппа Шетти, начинал официантом, а затем открыл собственный ресторан в Мумбаи. Сунил окончил школу Лоуренса в Санаваре, а затем получил степень бакалавра коммерции в колледже H.R. в Мумбаи. Он увлекался спортом и единоборствами, получил чёрный пояс по кикбоксингу, а до начала актёрской карьеры помогал отцу управлять сетью ресторанов удупи-кухни.
Дебютировал в кино с боевиком Balwaan (1992), где его партнёршей стала Дивья Бхарти. Настоящую славу принесли фильмы Мохра (Пешка, 1994), Биение сердца (Dhadkan, 2000), Граница (Border, 1997) и Брат (Bhai, 1997). В 2000-х он стал известен как мастер комедий благодаря хитам Хера Фери (Горе-вымогатели, 2000), Фир Хера Фери (Незадачливые бизнесмены, 2006), Безумный авантюрист (У любви нет цены, 2002) и Однажды на спор (Большой переполох, 2009).
Кроме актёрской работы, Шетти продюсирует фильмы под собственным баннером Popcorn Motion Pictures (Khel – No Ordinary Game, Rakht, Bhagam Bhag) и развивает онлайн-платформу FTC (F… the Couch) для поиска новых актёров. Он также вёл реалити-шоу Biggest Loser Jeetega и India’s Asli Champion Hai Dam?, был капитаном команды Mumbai Heroes в Celebrity Cricket League и совладельцем проекта Ferit Cricket Bash.
Шетти дебютировал в тамильском кино с фильмом 12B (2001), а спустя 18 лет вернулся в индустрию, сыграв антагониста в Дарбаре (Суд, 2020) с Раджиникантом. Среди его более поздних проектов — Мумбайская сага (2021), сериал Охотник (2023), а также картины Кесари Вир и Welcome to the Jungle (2025).
Актёр активно занимается бизнесом: владеет ресторанами и клубами в Мумбаи, включая Little Italy и Club H2O, открыл мебельный бутик R House, а также инвестирует в фитнес-платформы и благотворительные инициативы. Он является советником фонда Vipla Foundation, помогающего малоимущим детям, и участвовал в гуманитарных операциях, включая спасение жертв торговли людьми.
Сунил женат с 1991 года на Мане Шетти (урождённой Монише Кадри), дизайнере и общественном деятеле. У пары двое детей — дочь Атхия и сын Ахан. Оба выбрали актёрскую профессию: Атхия дебютировала в фильме Герой (Hero, 2015), а Ахан — в Тоска (2021). Атхия замужем за игроком в крикет К. Л. Рахулом.
