Ратна Патхак родилась 7 августа 1957 года в Бомбее, который сейчас является Мумбаи, штат Махараштра, Индия. Ее мать, Дина Патхак, была известной актрисой, а сестра, Суприя Патхак, также является актрисой. Ратна получила образование в Национальной школе драмы в Нью-Дели, которую окончила в 1981 году, что заложило основу для ее обширной театральной карьеры.
В начале своей карьеры Патхак активно участвовала в театральных постановках как на английском, так и на хинди. Она соосновала театральную группу Motley Theatre Group вместе со своим мужем Насируддином Шахом. Ее дебют в кино состоялся в 1983 году в фильме Шьяма Бенегала Mandi, за который она получила признание критиков. В 1980-х годах она также приобрела известность благодаря участию в популярном телесериале Idhar Udhar.
В 2004–2006 годах Ратна Патхак Шах завоевала широкую популярность и похвалу за роль Майи Сарабхай, надменной светской львицы, в культовом ситкоме Sarabhai vs Sarabhai. Эта роль принесла ей награду ITA Award как лучшей актрисе в комедийном жанре в 2005 году. Ее способность воплощать сложные и многогранные персонажи стала ее визитной карточкой.
Среди других значимых киноролей Ратны Патхак можно выделить романтическую комедию Jaane Tu… Ya Jaane Na (2008), комедийный боевик Golmaal 3 (2010) и семейную комедию-драму Kapoor & Sons (2016). За эти роли она была номинирована на премию Filmfare за лучшую женскую роль второго плана. Она также получила признание критиков за свои выступления в романтических комедиях Ek Main Aur Ekk Tu (2012) и Khoobsurat (2014).
Ее карьера продолжилась успешными работами, включая черную комедию Lipstick Under My Burkha (2017) и приключенческую драму Dhak Dhak (2023), которые также принесли ей номинации на премию Filmfare. Она снялась в таких фильмах, как Thappad (2020), Hum Do Hamare Do (2021) и Jayeshbhai Jordaar (2022). В 2020 году ее игра в антологии Amazon Prime Video Unpaused принесла ей номинацию на премию Filmfare OTT Award за лучшую женскую роль в веб-оригинальном фильме.
Ратна Патхак замужем за известным актером Насируддином Шахом с 1982 года. У них двое сыновей, Имаад Шах и Виваан Шах, которые также пошли по стопам родителей и стали актерами. Ее многолетний брак и партнерство с Насируддином Шахом часто отмечаются как пример прочной связи и творческой синергии в индийской киноиндустрии.
