Его судьбу изменил S. S. Rajamouli, который увидел в Нагинеду потенциал и предложил ему роль в Maryada Ramanna. Фильм стал хитом, а его работа в роли антагониста произвела настолько сильное впечатление, что актёр получил премию Nandi Award за лучшую отрицательную роль. Это мгновенно сделало его востребованным актёром характерного плана.

После успеха Maryada Ramanna он закрепился в индустрии как исполнитель сильных, авторитетных и часто негативных персонажей. Режиссёры оценили его способность создавать образы, в которых жёсткость сочетается с внутренней дисциплиной — редкое сочетание, которое делает злодея убедительным, а драматическую роль весомой.

Нагинеду стал появляться в многочисленных фильмах на телугу и тамильском языках, играя политиков, бизнесменов, криминальных лидеров и строгих отцов семейства. Его экранная манера минималистична: он не давит эмоцией, он строит характер сдержанно, что делает его присутствие в кадре особенно мощным.