За свою карьеру Саи Кумар снялся в десятках фильмов, став одной из ключевых фигур «золотой эпохи» малаяламского кино.
Он родился в семье актёра Коттаракара Шридхарана Найяра и Виджаялакшми Аммы, где искусство было частью повседневной жизни. Саи был одним из восьми детей — у него семь сестёр, среди которых актриса Шобха Мохан, а его племянники Вину Мохан и Ану Мохан также выбрали актёрскую профессию. Детство будущего актёра прошло за кулисами театра, где он впервые проявил интерес к сцене.
Кинодебют Саи Кумара состоялся в 1977 году, когда он сыграл в фильме Vidarunna Mottukal в качестве ребёнка-актёра. В 1989 году он вышел на первый план — фильм Ramji Rao Speaking стал сенсацией и открыл ему путь в индустрию. В то время он пробовал себя в комедийных ролях, но вскоре перешёл к более драматическим и характерным образам. Среди ранних заметных работ — Sauhradam, Thooval Sparsam, Anantha Vrithantham и Makkal Mahatmyam.
С середины 1990-х Саи Кумар превратился в одного из самых востребованных актёров второго плана и «интеллектуальных злодеев». Его роль в Hitler (1996) с Маммутти принесла ему репутацию актёра, способного создавать многослойных антагонистов. Он стал постоянным партнёром и соперником ведущих звёзд Моханлала и Маммутти, сыграв заметные роли в Aaraam Thampuran, Narasimham, Thandavam и Chathurangam. На афишах тех лет его портреты нередко печатали рядом с изображениями суперзвёзд, что подчеркивало его вес в индустрии.
Помимо отрицательных ролей, актёр блестяще проявил себя и в драмах. Его работа в Anandabhairavi (2007), где он сыграл отца больного ребёнка и мастера катхакали, стала одной из вершин его карьеры и принесла ему Премию штата Керала за лучшую мужскую роль второго плана. Критики называли его «актёром уровня Моханлала» — оценка, которая в малаяламском кино звучит как признание высшего уровня мастерства.
В личной жизни Саи Кумар был дважды женат. Его первая супруга — Прасанна Кумари, с которой он развёлся в 2007 году; их дочь Вайшнави также актриса, выступающая в телесериалах. Позже он женился на актрисе Бинду Паниккер, с которой живёт в Керале.
