Наибольшую известность ему принесли роли в Bagh Bahadur и Salim Langde Pe Mat Ro (оба 1989), криминальном триллере Aithe (2003), где он воплотил хладнокровного мафиози Ирфана Хана, а также образ Тигера Мемона в Black Friday (2004).
Паван Малхотра родился в Дели и получил гуманитарное образование в Hansraj College. Первые шаги в индустрии сделал за кадром — как ассистент в костюмном отделе фильма Gandhi и помощник в производстве таких картин, как Jaane Bhi Do Yaaro и Khamosh. Позже активно играл в театре, прежде чем перебраться в Мумбаи и попасть в телевидение. Его заметили после сериала Nukkad (1986), а кинодебютом стала работа в Ab Ayega Mazaa.
В начале 2000-х он укрепил статус одного из сильнейших характерных актёров, сочетая кино разных языков и жанров. Он успешно работал с такими режиссёрами, как Буддхадеб Дасгупта, Саид Ахтар Мирза, Шьям Бенегал и Дипа Мехта. Параллельно он появлялся в популярных телепроектах, включая Aisa Des Hai Mera и Lagi Tujhse Lagan, а также в современных заметных фильмах вроде Jab We Met, Bhaag Milkha Bhaag, Punjab 1984 и Children of War.
Новую волну признания актёр получил благодаря работе в веб-сериалах. В Tabbar (2021, SonyLIV) его драматическая роль стала одной из самых обсуждаемых года. В 2023 году Malhotra получил Национальную премию за роль второго плана в харианвийском фильме Fouja, подтвердив статус мастера глубоких и многослойных характерных образов. Затем он появился в Grahan, где сыграл ключевую роль Риши Ранджана.
