Джая Прада, при рождении Лалита Рани Рао, родилась 3 апреля 1962 года в городе Раджамандри, штат Андхра-Прадеш, Индия. Ее отец, Кришна Рао, был финансистом в сфере телугу-кино, а мать, Нилавени, занималась домашним хозяйством. С юных лет Лалита посещала уроки танцев и музыки, что впоследствии открыло ей путь в мир кинематографа.
Кинодебют Джайи Прады состоялся в возрасте 14 лет с трехминутным танцевальным номером в телугу-фильме Bhoomi Kosam (1974). Это появление привлекло внимание крупных деятелей телугу-киноиндустрии, и вскоре ей предложили главные роли. Она получила широкое признание в 1976 году после выхода фильмов Anthuleni Katha и Siri Siri Muvva, где ее выступления были высоко оценены.
В 1979 году Джая Прада дебютировала в Болливуде с фильмом Sargam, который был ремейком ее собственного телугу-хита Siri Siri Muvva. Несмотря на успех фильма, первоначально ей было трудно закрепиться в хинди-кино из-за языкового барьера. Однако после уроков хинди она вновь добилась успеха с фильмом Kaamchor (1982) и рядом других работ, включая Sharaabi (1984) с Амитабхом Баччаном и Sanjog (1985), где она сыграла двойную роль.
За свою карьеру Джая Прада снялась в более чем 300 фильмах на восьми языках, включая телугу, хинди, тамильский, каннада, малаялам, бенгали и маратхи. Среди ее наиболее значимых работ — Adavi Ramudu (1977), Sagara Sangamam (1983), за который она получила премию Filmfare Award for Best Actress – Telugu, Tohfa (1984), Maqsad (1984), Aakhree Raasta (1986) и Aaj Ka Arjun (1990).
На пике своей актерской карьеры, в 1994 году, Джая Прада приняла решение уйти из киноиндустрии и заняться политикой, присоединившись к партии Телугу Десам. Она успешно баллотировалась и служила членом парламента от округа Рампур, Уттар-Прадеш, с 2004 по 2014 год. Даже после активного участия в политике она продолжала периодически появляться в кино, исполняя более зрелые роли в таких фильмах, как Pranayam (2011) и Krantiveera Sangolli Rayanna (2012).
