Величайший всех времен честно заявляет о себе уже названием — фильм хочет быть праздником, посвящённым Виджаю. И в этом смысле он свою задачу выполняет безупречно. Но как кино, а не как событие для фанатов, оценка где-то между «нормально» и «могло быть лучше».
Сюжет строится вокруг М. С. Ганди — бывшего бойца Специального антитеррористического отряда (SATS), которого играет Виджай. Он — классический «семьянин с секретом»: дома — заботливый муж, берущий список покупок, на работе — элитный агент. Один трагический инцидент ломает его жизнь, и спустя 17 лет мы видим уже другого Ганди — иммиграционного офицера с потухшим взглядом, разрушенным браком и прошлым, которое внезапно возвращается в виде… его взрослого сына. Тоже Виджая.
Именно здесь фильм показывает главный аттракцион: противостояние «Талапати» и «Илайя Талапати». Режиссёр Венкат Прабху делает из этого не просто сюжетный ход, а центральный концепт фильма. Виджай здесь — и герой, и злодей, и главная причина смотреть Величайший всех времен. Его отрицательная версия неожиданно оказывается даже интереснее положительной — холоднее, резче, опаснее. И да, технология омоложения выполнена на удивление аккуратно: молодой Виджай не выглядит цифровым манекеном и точно копирует пластику и манеры.
Первый час работает уверенно: экшен, эмоции, семейная драма — всё выстраивается к эффектному интервалу. Но проблема в том, что эффект оказывается слишком предсказуемым. Фильм заранее сигналит, куда он идёт, и не пытается свернуть с проторенной дороги. Во второй половине поворотов становится больше, но настоящего напряжения — меньше. Финал на фоне живого матча CSK задуман как кульминационный фан-момент, однако из-за затянутости он скорее утомляет, чем захватывает.
Второстепенные персонажи существуют в основном для того, чтобы оттенять Вижая. Снеха, Прашант, Прабхудева, Джаярам добросовестно делают свою работу, но по-настоящему не раскрываются. Антагонист в исполнении Кокила Мохан интересен по задумке, но теряется на фоне двух версий главного героя. Комедийную разрядку обеспечивают Йоги Бабу и Премджи Амаран, и местами они действительно оживляют повествование.
Фильм буквально нашпигован отсылками и ностальгией: жесты, реплики, музыка, танцевальные шаги из прошлых хитов Вижая и фильмов Венката Прабху. Камео Триша и их совместный шаг под Appadi Podu вызывают гарантированные овации. Всё это работает — но именно как фан-сервис, а не как часть цельного сценария.
Музыка Юван Шанкар Раджа уверенно поддерживает экшен и моменты «возвышения», но песни — слабое звено фильма. Визуально GOAT выглядит неровно: операторская работа средняя, а чрезмерная ставка на VFX делает многие локации безжизненными.
В итоге Величайший всех времен — это кино, которое живёт за счёт харизмы Виджая и любви его аудитории. Для преданных фанатов — праздник, полный свистков, аплодисментов и цитат. Для остальных — стандартный, предсказуемый экшен с интересной идеей, но без настоящей смелости в её реализации.
