Родилась в Сринагаре в семье кашмирских мусульман и большую часть детства провела в районе Даунтаун. Её отец работал в J&K Bank, а мать — школьная учительница. Заира училась в St. Paul’s International Academy, когда получила первый шанс в кино: кастинг-директор пригласил её на пробы в биографическую драму Dangal. Никакого профессионального опыта у неё не было, но режиссёр Нитеш Тивари сразу увидел в ней способность к органичной, внутренне напряжённой игре.
После выхода Dangal (2016), где она сыграла юную Гиту Пхогат, её имя оказалось в центре внимания всей страны. Фильм стал самым кассовым в истории Индии, а игра Заиры принесла ей Национальную премию за лучшую женскую роль второго плана — достижение, необычное для дебютантки. Вместо того чтобы «учиться» профессии на небольших ролях, она сразу оказалась в элитном слое индустрии.
Год спустя вышел Secret Superstar (2017) — фильм, который закрепил её статус одной из самых ярких молодых актрис Индии. История о девочке, скрывающей музыкальный талант, стала огромным международным хитом и самым кассовым индийским фильмом с женской главной ролью. Заира получила Filmfare Award за лучшую женскую роль (критики), а также высшую государственную награду для детей за достижения в искусстве. На тот момент ей было всего 17.
Её последним фильмом стал The Sky Is Pink (2019), где она сыграла Айшу Чоудхари — подростка, вдохновившего миллионы своими выступлениями. Картина получила хорошие отзывы, а Заира — номинацию на Filmfare Award за лучшую женскую роль второго плана. Это была ещё одна тщательно сыгранная драматическая работа, подтверждающая её зрелость как исполнителя.
Однако в июне 2019 года Заира объявила, что уходит из кино, объяснив это несовместимостью актёрской профессии с её религиозными убеждениями. В 2020 году она попросила удалить её фотографии из социальных сетей, обозначив желание закрыть публичный прошлый этап и начать новую жизнь вдали от индустрии. Несмотря на краткость её кинематографического пути, вклад Заиры в индийское кино остаётся значительным.
