С тех пор Малхотра выстроила карьеру, основанную не на типичных коммерческих формулах, а на выборе необычных, тонких, эмоционально насыщенных ролей.
Она выросла в Дели, училась танцам, участвовала в Dance India Dance, переехала в Мумбаи практически вслепую — без связей, без гарантий. В начале она ходила на десятки кастингов и подрабатывала, помогая операторам на рекламных съёмках. Её первое серьёзное приглашение пришло от Мукеша Чабры, и именно это открыло ей путь в кино.
После Dangal Малхотра выбрала неожиданную траекторию: тяжёлая, реалистичная Pataakha, затем хиты Badhaai Ho и Photograph, где она впервые получила признание критиков как драматическая актриса. Photograph попал на крупнейшие фестивали, включая Sundance и Берлин, а её игру впервые назвали «прорывной» зарубежные издания.
В 2020-х она стала одним из лиц индийского стриминга: Shakuntala Devi, Ludo, Pagglait, Love Hostel, Kathal — все работы укрепили за ней статус артистки, которая умеет держать внимание без громких жестов. В Kathal она буквально тащит на себе абсурдную сатирическую историю, а роль принесла ей Filmfare OTT Award. Параллельно она появлялась в крупных кинохитах: Jawan и Sam Bahadur — обе картины стали коммерческими успехами.
К 2025 году Малхотра стала актрисой, чьё имя ассоциируется с продуманным выбором проектов. Её работа в Mrs. получила почти единодушное признание критиков — она убедительно показывает, как незаметное бытовое давление может разрушать личность. Даже в более лёгких проектах она находит способ подчеркнуть характер, а не просто сюжетную функцию.
