Маниш Шарма вырос в Дели, где получил школьное образование в Delhi Public School, R. K. Puram. Он окончил Hansraj College по специальности «английская литература» и активно участвовал в студенческом театре, что стало его первым шагом в сторону режиссуры. Позже он переехал в США и изучал кинопроизводство в California Institute of the Arts, где получил практический опыт работы с формой и визуальным повествованием.

Профессиональную карьеру Шарма начал как ассистент режиссёра, работая над крупными проектами студии Yash Raj Films, включая Fanaa, Aaja Nachle и Rab Ne Bana Di Jodi. Этот этап дал ему глубокое понимание студийной дисциплины и коммерческого кино. Его режиссёрский дебют Band Baaja Baaraat стал неожиданным хитом и запустил карьеру сразу двух новичков — Ранвира Сингха и Анушки Шармы, а самому Манишу принёс Filmfare Award за лучший дебют.

После успеха первого фильма он продолжил исследовать современную романтическую драму и комедию в Ladies vs Ricky Bahl и Shuddh Desi Romance. Последний был показан на Международном кинофестивале в Торонто и подтвердил интерес режиссёра к нестандартным отношениям и социальной динамике молодых городских индийцев. Параллельно Шарма начал продюсерскую деятельность, выпустив Dum Laga Ke Haisha, один из самых тепло принятых фильмов середины 2010-х.

Экспериментальным и рискованным этапом его карьеры стал триллер Fan с Шах Рукх Кханом, где режиссёр отошёл от привычного формата и предложил мрачное исследование культа знаменитостей. Несмотря на смешанную реакцию и коммерческий провал, фильм со временем был переоценён как смелый жанровый эксперимент в мейнстрим-кино.

В 2023 году Маниш Шарма вернулся к большому коммерческому формату, возглавив один из ключевых проектов YRF Spy Universe — Tiger 3 с Салманом Кханом и Катри́ной Каиф. Этот фильм закрепил его статус режиссёра, способного управлять высокобюджетным экшеном и франшизами глобального масштаба, окончательно переведя его в категорию режиссёров первой линии Болливуда.