Maa — это хоррор, который держится на одном человеке: на Каджол. Только её полная самоотдача вытягивает фильм, превращая довольно заурядный материал в нечто хотя бы смотрибельное.
Картина строится вокруг образа матери, готовой вступить в бой даже с демонической сущностью. В одной из ключевых сцен избитая, истерзанная Амбика (Каджол) сталкивается лицом к лицу с демоном, который держит её дочь в своих лапах. «Думаешь, ты сможешь её спасти?» — бросает он ей. И именно здесь фильм показывает свою центральную идею: в индийском кино мать — это архетип силы, боли, жертвы и несломленности. Демон не понимает, против кого он вообще встал.
В последние годы Каджол много работает с образами матерей — слабых, навязчивых, ошибающихся, страдающих. В Maa она играет “обычную” женщину, но с внутренним огнём, который вспыхивает, когда речь идёт о ребёнке. Роль громкая, демонстративная, местами почти театральная — и фильм именно этого от неё и требует. Она кричит, сражается, страдает, но всегда двигает историю вперёд.
Сюжет разворачивается в деревне Чандарпур, которую терроризирует демоническое древообразное существо Даитья. Оно требует ритуальных жертв — новорожденных девочек. Амбика и её муж Шуванкар вынуждены вернуться в эту деревню после трагедии. Их встречает Джайдев (Ронит Бозе Рой), местный лидер, который пытается помочь им освоиться. Но вскоре зло забирает маленькую Швету, и Амбика узнаёт страшную правду: её дочь выбрана для ритуала Даитьи.
Режиссёр Вишал Фурия любит атмосферные хорроры, особенно те, что строятся вокруг материнских инстинктов (Lapachhapi, Chhorii). Здесь он использует те же мотивы — деревенский ужас, патриархат, женская уязвимость. Но масштаб Maa значительно больше: это фильм, который сам себя позиционирует как «мифологический хоррор». Он соединяет элементы индуистской мифологии с визуальными образами Кали — богини разрушения.
Идея звучит мощно, но реализация подводит. Сценарий слабый, драматический фундамент шаткий, а ужасы больше рассчитаны на «вздрогнуть от громкого звука», чем на настоящую атмосферу. Фурия упирает на прыжковые скримеры и шумовой дизайн, но для столь серьёзного, самоуглублённого хоррора это выглядит чужеродно.
Самое большое разочарование — внешний вид Даитьи. Существо, созданное полностью на CGI, слишком напоминает дешёвую версию Ночного Короля из Game of Thrones, а из-за древесных элементов — ещё и на нелепо озлобленного Грута. Графика ломает иллюзию ужаса, а плохие визуальные эффекты отталкивают от истории.
И всё же фильм держится на Каджол. Даже когда ей дают банальные реплики вроде: «Пока твоя мама рядом, никто не сможет тебя тронуть». Её героиня плоская по написанию, но Каджол заставляет зрителя верить в её отчаяние, боль и решимость. Особенно она сильна в финале, где эмоции работают лучше, чем весь хоррор.
Однако конец фильма полностью проваливается. Авторы неожиданно вводят визуальную связь с Shaitaan — через цифровое появление Р. Мадхавана. Эпизод выглядит вставленным как попало, хаотичным и вообще не вписывающимся в историю. Попытка создать «Дьявольскую вселенную» кажется необдуманной и шаткой — пока это выглядит скорее как маркетинговая прихотливость, чем как полноценная идея.
Итог рецензии ясен: Maa — слабый хоррор, громкий, неряшливо склеенный, с клише вместо настоящего ужаса. Но Каджол делает всё, что может, и её игра — единственное, что спасает картину, позволяя ей держаться на плаву и даруя ей хоть какую-то эмоциональную глубину.
