С детства проявлял интерес к звуку и ритму, но формальное образование получил в технической сфере — окончил J. J. College of Engineering and Technology со степенью бакалавра компьютерных наук. После университета работал звукорежиссёром и музыкальным аранжировщиком, прежде чем решился на собственные проекты.
В начале карьеры Сантхош участвовал в создании саундтреков А. Р. Рахмана по приглашению Мани Ратнама, работая над фильмами вроде Guru (2007). Опыт работы с легендой помог ему понять, как соединить техническое мастерство с интуитивным музыкальным мышлением. Он также выступал в фолк-группе La Pongal, где экспериментировал с народными мотивами и современным звучанием, — то, что позже стало фирменным стилем его композиций.
Свой первый полноценный шанс в кино он получил в 2012 году, написав музыку к фильму Па. Ранджита Attakathi. Саундтрек мгновенно выделился свежестью — в нём смешались уличный бит, акустика и этнические ритмы. В том же году он написал музыку к Pizza Картика Суббараджа, и это стало началом долгого и плодотворного сотрудничества с режиссёрами нового поколения.
Сантхош стал постоянным партнёром Па. Ранджита, сочинив мощные и социально заряженные саундтреки к фильмам Kabali (2016), Kaala (2018) и Sarpatta Parambarai (2021). С Картиком Суббараджем он работал над Jigarthanda (2014) и Mahaan (2022), а с Мари Селвараджем создал признанные критиками альбомы для Pariyerum Perumal (2018) и Karnan (2021). Его музыка стала голосом «нового юга» — энергичной, политически осмысленной и экспериментальной.
Сегодня Сантхош Нараянан — один из самых влиятельных композиторов Индии. Его треки звучат на фестивалях, стадионах и в уличных колонках, а его стиль объединяет традиционные инструменты, электронное звучание и социальные смыслы. Он остаётся верен принципу, что музыка должна не просто украшать фильм, а быть его нервом и пульсом.
