Бхартираджа, чье полное имя при рождении было Чиннасами Периямайя Тевар, родился 17 июля 1941 года в Аллинаграма, округ Тхени, Тамилнад, Индия. Он вырос в сельской местности, что позже сильно повлияло на его режиссерский стиль. До прихода в киноиндустрию Бхартираджа некоторое время работал санитарным инспектором в Департаменте общественного здравоохранения.

Карьера Бхартираджи в кино началась с работы ассистентом у таких режиссеров, как Путтанна Канагал, П. Пулайя, М. Кришнан Наир и А. Джаганнатхан. Его режиссерский дебют состоялся в 1977 году с фильмом «16 Vayathinile», который изменил представление о тамильском кино, показав подлинную сельскую жизнь и сняв большинство сцен на натуре. Этот фильм, получивший широкое признание, считается поворотным моментом в истории тамильского кино.

Бхартираджа быстро зарекомендовал себя как «Ияккунар Имайам», что переводится как «Вершина режиссеров». Он продолжил снимать такие успешные фильмы, как «Kizhakke Pogum Rail» и психологический криминальный триллер «Sigappu Rojakkal», который был ремейком его собственного фильма «Red Rose» на хинди. В 1979 году он стал продюсером своего четвертого фильма «Puthiya Vaarpugal», где в главной роли дебютировал его помощник К. Бхагьярадж.

На протяжении своей долгой карьеры, охватывающей более четырех десятилетий, Бхартираджа снял более 40 фильмов на тамильском, телугу и хинди языках. Среди его знаковых работ также «Alaigal Oivathillai», «Muthal Mariyathai», «Vedham Pudhithu», «Karuththamma», «Kizhakku Cheemaiyile» и «Kadal Pookkal». Его фильмы часто затрагивали социальные проблемы, такие как кастовая дискриминация, и представляли глубокие эмоциональные истории.

Бхартираджа был удостоен множества наград за свой вклад в индийское кино, включая 6 Национальных кинопремий в различных категориях, 4 премии Filmfare Awards South, 6 Государственных кинопремий Тамилнада и 1 премию Нанди. В 2004 году правительство Индии наградило его Падма Шри, четвертой высшей гражданской наградой Индии. В 2005 году ему была присуждена почетная степень доктора литературы Университетом Сатьябама.

Бхартираджа был женат на Чандралиле с 1974 года. У них было двое детей: сын Манодж Бхартираджа, который также стал актером и скончался в марте 2025 года, и дочь Джанани.

Бхартираджа скончался 10 июня 2026 года в Ченнаи, Тамилнад, Индия, в возрасте 84 лет, после продолжительной борьбы с проблемами со здоровьем, связанными с возрастом, включая легочные инфекции. Его смерть ознаменовала конец золотой главы в южноиндийском кино.